바닥에 두는 순간 효율 반토막
많은 분들이 가습기를 바닥에 그냥 놓고 사용하는데요. 이것이 첫 번째 실수입니다. 가습기에서 나온 수증기는 무거워서 바닥에 가라앉는 특성이 있어요.
바닥에 가습기를 두면 방출된 습기가 위로 올라가지 못하고 바닥 주변에만 머물게 됩니다. 결과적으로 실제로 우리가 호흡하는 높이의 공기는 여전히 건조한 상태로 남게 되죠.
바닥에서 최소 50cm~1m 이상 높이의 선반이나 테이블 위에 배치하세요. 방 중앙에 가깝고 벽에서 30cm 이상 떨어진 곳이 이상적입니다.
전자제품 근처도 피해야 합니다. 미세한 물방울이 TV, 컴퓨터, 공기청정기 내부로 들어가면 고장의 원인이 될 수 있거든요.
써큘레이터와 함께 사용하면 효과 2배
가습기를 틀 때 선풍기나 써큘레이터를 약하게 함께 돌려보세요. 무거운 습기를 바람이 방 구석구석까지 골고루 퍼뜨려줍니다.
습도계 없이 감으로만 틀기
건조하다고 느껴질 때마다 가습기를 켜는 분들이 많은데, 이는 과습을 초래할 수 있어요. 실내 습도는 50~60%가 적정 수준입니다.
습도가 너무 높으면 곰팡이와 집먼지진드기가 번식하기 좋은 환경이 됩니다. 반대로 너무 낮으면 호흡기 점막이 건조해져 바이러스 감염에 취약해지죠.
- 15℃: 70%
- 18~20℃: 60%
- 21~23℃: 50~55%
저렴한 습도계 하나만 비치해도 실내 환경을 훨씬 효과적으로 관리할 수 있습니다. 습도계를 보면서 가습기 작동 시간을 조절하는 것이 건강한 실내 환경의 기본이에요.
밤새 가동은 호흡기 자극 위험
잠들기 전 가습기를 켜고 아침까지 계속 돌리는 습관, 생각보다 위험합니다. 장시간 가동하면 과습 상태가 되어 오히려 호흡기에 부담을 줄 수 있어요.
특히 머리맡에 가습기를 가까이 두는 것은 최악의 선택입니다. 찬 수증기가 직접 코 점막에 닿으면 기침이나 가래를 유발할 수 있거든요.
가습기와 코의 거리는 최소 2m 이상 유지하세요. 3시간 이내로 사용하고 중간에 환기하는 것이 바람직합니다.
천식이나 알레르기 질환이 있는 분들은 가습기 사용을 더욱 조심해야 합니다. 대신 젖은 수건이나 식물을 활용해 자연스럽게 습도를 조절하는 방법을 고려해보세요.
환기 없이 가습만 하는 실수
추운 겨울에는 창문을 열기 꺼려지지만, 환기는 필수입니다. 가습기만 계속 틀고 환기를 하지 않으면 실내 공기질이 급격히 나빠져요.
밀폐된 공간에서 가습기를 장시간 사용하면 습기와 함께 미세먼지, 세균 등이 공기 중에 축적됩니다. 이는 호흡기 질환의 원인이 될 수 있죠.
하루 2~3회, 10분 정도씩 맞바람이 통하도록 환기하세요. 환기 후 가습기를 다시 가동하는 것이 올바른 순서입니다.
청소 미루면 세균 배양기로 변신
가습기 관리를 소홀히 하는 것이 가장 위험한 실수입니다. 물통에 남은 물을 그대로 두거나 며칠째 같은 물을 사용하면 세균과 곰팡이가 급속도로 번식해요.
매일 해야 할 관리
물은 반드시 매일 갈아야 합니다. 물이 남아있어도 하루가 지나면 무조건 버리고 새 물로 채우세요. 하루 이상 지난 물에는 바이러스와 세균이 서식하기 시작합니다.
물통과 본체를 부드러운 솔로 닦아주는 것도 필수입니다. 물때가 생기기 전에 2일에 한 번은 가볍게 솔질해주는 것이 좋아요.
주기적 세척 방법
- 물통에 식초 3컵을 채우고 솔로 구석구석 문질러줍니다
- 1시간 이상 그대로 두었다가 깨끗이 헹구세요
- 굵은 소금을 넣고 흔들어 물때를 제거하는 방법도 효과적입니다
- 구연산 희석액으로 본체를 세척하면 물때 제거에 탁월합니다
필터형 가습기는 정기적으로 필터를 교체해야 합니다. 오래된 필터는 세균의 온상이 되므로 제조사 권장 주기를 꼭 지키세요.
청소 후에는 완전히 건조시킨 후 사용해야 합니다. 물기가 남아있으면 다시 세균이 번식할 수 있거든요.
가습기 선택도 중요합니다
대용량 제품보다는 자주 물을 갈아줄 수 있는 적정 용량의 가습기가 위생적입니다. 초음파 가습기는 물 속 이물질까지 분사할 수 있으므로 사용 시 특히 주의가 필요해요.
증발식 가습기나 자연 가습 방식을 고려하는 것도 좋은 선택입니다. 끓였다 식힌 물을 사용하면 세균 번식을 어느 정도 예방할 수 있습니다.
구체적인 내용은 다음글 "가습기 종결 가이드" 에서 확인 바랍니다.
